Folge 91: Zahngesundheit von Kleinkindern: 3–6 Jahre

Eon Engelbrecht: Hallo und herzlich willkommen zu „Geld sparen, Zähne retten“ mit mir, Eon Engelbrecht, und Dr. Clifford Yudelman von OptiSmile. Heute geht es um die Zähne von Kleinkindern, insbesondere im Alter von drei bis sechs Jahren: die Jahre der Selbstständigkeit.

Eon Engelbrecht: Jetzt ist das Alter, in dem Kinder alles selbst machen wollen, vom Zähneputzen über die Auswahl von Snacks bis hin zum Widerstand gegen feste Abläufe. Genau in dieser Phase können kleine Gewohnheiten entweder das Lächeln eines Kindes ein Leben lang schützen oder später zu schmerzhaften Problemen – und teuren Zahnbehandlungen – führen. Wenn Sie also Eltern, Großeltern oder anderweitig für ein Kind in diesem Alter verantwortlich sind, sollten Sie heute unbedingt dabei bleiben.

Eon Engelbrecht: Wir werden uns mit praktischen Dingen beschäftigen, die Sie ganz einfach zu Hause tun können – vom Zähneputzen und der Verwendung von Zahnseide über Ernährung und Schnullergewöhnung bis hin zu dem, was zu tun ist, wenn man sich stößt, einen Kratzer abbekommt oder sogar hinfällt. Wir begrüßen Dr. Clifford Yudelman von OptiSmile zum ersten Mal seit 2026 wieder bei uns. Wie geht es Ihnen, Herr Doktor?

Dr. Clifford Yudelman: Vielen Dank, Eon. Schön, wieder von dir zu hören. Ich hoffe, du hattest schöne Weihnachten und einen guten Rutsch ins neue Jahr. Wir sind alle bereit für die neue Folge. Wir haben kurz vor unserer Weihnachtspause bis Folge 90 aufgenommen und starten jetzt mit Folge 91. Die letzte Folge, falls sie jemand verpasst hat, handelte von Kindern zwischen 0 und 3 Jahren, und wir machen weiter. Schaltet nächste Woche unbedingt wieder ein, denn in Folge 92 geht es um Kinder zwischen 6 und 12 Jahren. Da erfahrt ihr dann, warum diese Phase auch als „hässliches Entlein“ bezeichnet wird.

Eon Engelbrecht: Oh, ich glaube, ich weiß es. Wir sind alle bereit für die Milchzähne, los geht's. Also, ich möchte zunächst, Dr. Yudelman, fragen: Warum sind Milchzähne zwischen 3 und 6 Jahren noch wichtig, wenn sie sowieso später ausfallen?

Dr. Clifford Yudelman: Ja, das ist einer der größten Irrtümer in der Zahnmedizin, und ein kostspieliger. Milchzähne sind keine „Übungszähne“. Zwischen dem dritten und sechsten Lebensjahr spielen sie mehrere wichtige Rollen, die die zukünftige Mundgesundheit und -entwicklung eines Kindes direkt beeinflussen.

Dr. Clifford Yudelman: Milchzähne halten den Platz für die bleibenden Zähne frei. Geht ein Milchzahn aufgrund von Karies oder einer Entzündung zu früh verloren, wandern die benachbarten Zähne davor und dahinter in diese Lücke. Wenn der bleibende Zahn später durchbrechen will, ist oft kein Platz mehr vorhanden. Das führt zu Engständen und einer vermeidbaren kieferorthopädischen Behandlung. Milchzähne erhalten also den Platz für die bleibenden Zähne.

Dr. Clifford Yudelman: Zweitens sind Milchzähne für das Kauen und die Ernährung unerlässlich. Kinder in diesem Alter entwickeln Essgewohnheiten, die sie ihr Leben lang begleiten werden. Schmerzende oder fehlende Zähne können dazu führen, dass sie vermehrt zu weichen, zuckerhaltigen Lebensmitteln greifen, was das Risiko für Übergewicht und Karies erhöht.

Dr. Clifford Yudelman: Drittens sind Milchzähne wichtig für die Sprachentwicklung. Bestimmte Laute erfordern die Schneidezähne für eine korrekte Aussprache. Früher Zahnverlust kann die Sprachverständlichkeit in wichtigen Entwicklungsjahren beeinträchtigen. Verliert ein Kind frühzeitig die beiden Schneidezähne, wenn es die Laute „F“ und „S“ ausspricht, kann dies seine Entwicklung beeinflussen.

Dr. Clifford Yudelman: Und der letzte Punkt ist sehr wichtig: Eine Infektion im Milchzahn kann den darunterliegenden, sich entwickelnden bleibenden Zahn schädigen. Das kann zu Zahnschmelzdefekten, sogar zu braunen Flecken oder Verfärbungen an einem bleibenden Zahn und möglicherweise auch zu später schwächeren bleibenden Zähnen führen. Wenn wir Milchzähne also langfristig betrachten, ist ihr Schutz eine der klügsten Maßnahmen, um Kosten zu sparen, zukünftige Behandlungen zu reduzieren und dem Kind ein gesundes Lächeln im Erwachsenenalter zu ermöglichen.

Eon Engelbrecht: Also kommen sie jetzt zu Ihnen und sagen: „Mama, Papa, ich möchte mir selbst die Zähne putzen.“ Soll ich sie lassen oder muss ich sie trotzdem beaufsichtigen, Doktor?

Dr. Clifford Yudelman: Ja, wie Sie schon sagten, ist Selbstständigkeit in diesem Alter wunderbar, aber beim Zähneputzen ist Aufsicht weiterhin unerlässlich. Es ist eindeutig belegt, dass Kinder unter sieben oder acht Jahren einfach nicht die nötige Feinmotorik – die Fähigkeit – besitzen, sich selbstständig effektiv die Zähne zu putzen.

Dr. Clifford Yudelman: Das heißt nicht, dass Kinder sich nicht selbst die Zähne putzen sollten. Es bedeutet, dass Zähneputzen eine gemeinsame Aktivität sein sollte. Lassen Sie Ihr Kind zuerst putzen, damit es sich selbstständig und beteiligt fühlt. Anschließend können Sie als Elternteil noch einmal nachputzen, um sicherzustellen, dass der Zahnbelag vollständig entfernt wurde. Eine hilfreiche Faustregel lautet: Wenn ein Kind seine Schnürsenkel nicht richtig binden kann, kann es auch seine Zähne nicht richtig putzen.

Dr. Clifford Yudelman: Kleine Kinder konzentrieren sich oft nur auf die Vorderzähne. Sie vernachlässigen das Zahnfleisch, putzen zu schnell, und der zurückbleibende Zahnbelag – besonders am Zahnfleischrand und zwischen den Zähnen – verursacht Karies und Entzündungen. Verwenden Sie eine erbsengroße Menge fluoridhaltiger Zahnpasta. Wir haben dazu bereits einige Podcasts aufgenommen. Verwenden Sie altersgerechte Zahnpasta; es gibt spezielle Zahnpasta mit weniger Fluorid für Kinder von drei bis sechs Jahren. Putzen Sie zweimal täglich unter Aufsicht. Studien haben gezeigt, dass dies Karies in dieser Altersgruppe deutlich reduziert. Diese kleine, tägliche Gewohnheit zahlt sich langfristig enorm aus. Und apropos Ausbeute: Sie sparen dadurch langfristig viel Geld.

Eon Engelbrecht: Ich glaube, es gibt da so eine Technik, die man Knie-an-Knie-Zahnputzen nennt. Wie hilft das widerwilligen Kleinkindern, und was ist das genau?

Dr. Clifford Yudelman: Die Knie-an-Knie-Technik ist eine der effektivsten Methoden, um die Zähne von Kleinkindern zu putzen, insbesondere wenn die Kooperation des Kindes eingeschränkt ist. Sie wird von Kinderzahnärzten häufig angewendet, da sie sicher und kontrolliert ist. Für das Kind ist sie beruhigend.

Dr. Clifford Yudelman: Zwei Erwachsene sitzen einander gegenüber, die Knie berühren sich. Das Kind liegt auf dem Rücken, der Kopf ruht auf dem Schoß des einen Erwachsenen, die Beine auf dem des anderen. Diese Position ermöglicht eine optimale Sicht und sanfte Kontrolle ohne Kraftaufwand.

Dr. Clifford Yudelman: Für Alleinerziehende gibt es eine angepasste Variante. Setzen Sie sich auf eine Bank oder einen niedrigen Stuhl, und das Kind sitzt mit dem Rücken zu Ihnen. Dank ihrer flexiblen Nacken können Kinder ihren Kopf leicht auf Ihren Schoß legen. Putzen Sie dann mit der rechten Hand (falls Sie Rechtshänder sind), als würden Sie sich selbst die Zähne putzen. Es fühlt sich ganz natürlich an. Der Vorteil: Das Kind fühlt sich unterstützt und nicht eingeengt. Sie können die Zähne gut sehen, entlang des Zahnfleischrandes putzen und sind schnell fertig. Psychologisch gesehen reduziert das Machtkämpfe. Zähneputzen wird zur Routine, nicht zum Verhandlungsspiel. Studien haben gezeigt, dass die regelmäßige Unterstützung der Eltern beim Zähneputzen Karies im frühen Kindesalter deutlich reduziert. Es geht nicht darum, streng zu sein, sondern darum, ruhig, effizient und fürsorglich zu sein – in einer Phase, in der Kinder ihre Mundhygiene noch nicht selbstständig kontrollieren können.

Eon Engelbrecht: Und dann, Dr. Yudelman, ab welchem ​​Alter sollte man mit dem Daumenlutschen oder dem Schnullergebrauch aufhören, um langfristige Schäden wie beispielsweise Zahnbeißschäden zu vermeiden?

Dr. Clifford Yudelman: Die meisten Kinder hören im Alter zwischen zwei und vier Jahren auf natürliche Weise mit dem Daumenlutschen oder dem Schnullergebrauch auf. Bis dahin ist das Risiko bleibender Schäden relativ gering. Bestehen diese Gewohnheiten jedoch über das vierte Lebensjahr hinaus, steigt das Risiko einer Veränderung des Gebisses deutlich an.

Dr. Clifford Yudelman: Anhaltendes Saugen kann zu einem offenen Biss (bei dem die Schneidezähne nicht aufeinandertreffen), vorstehenden oberen Zähnen und einer Verengung des Oberkiefers führen. Diese Veränderungen können das Sprechen, Kauen und den späteren Bedarf an kieferorthopädischer Behandlung beeinträchtigen. Derzeit wird viel Wert auf „Atemwegs-Zahnheilkunde“ gelegt – meiner Meinung nach wird das etwas übertrieben dargestellt –, aber im Grunde braucht man gute Gewohnheiten wie die Nasenatmung, damit sich der Gaumen richtig entwickeln kann.

Dr. Clifford Yudelman: Studien belegen, dass Dauer und Intensität einer Gewohnheit wichtiger sind als die Gewohnheit selbst. Ein Kind, das nur gelegentlich leicht am Schnuller nuckelt, unterscheidet sich deutlich von einem, das dies stundenlang intensiv tut. Ab dem vierten Lebensjahr empfiehlt es sich, sanfte Strategien zur Gewohnheitsänderung anzuwenden. Man kann es mit positiver Verstärkung versuchen. Beschränken Sie die Schnullerbenutzung auf die Schlafenszeit und nehmen Sie den Schnuller danach wieder weg.

Dr. Clifford Yudelman: Beschämen Sie Ihre Kinder niemals. Es gibt Wege, ihnen dabei zu helfen. Ich erinnere mich an ein Buch namens „David beschließt“. Es ist eine Kindergeschichte, die ich früher Eltern geliehen habe. Sie lasen sie, und das Kind beschloss, damit aufzuhören. Heutzutage kann man sogar ChatGPT nutzen, um eine Geschichte oder einen Animationsfilm zu erstellen, der ihnen hilft, damit aufzuhören. Wenn die Angewohnheit nach dem fünften Lebensjahr anhält, wird eine frühzeitige zahnärztliche oder kieferorthopädische Untersuchung empfohlen. Ein frühzeitiges Eingreifen kann verhindern, dass später eine Zahnspange nötig wird.

Eon Engelbrecht: Nun, Dr. Yudelman, wie gehen wir mit dem ersten Zahntrauma um, wenn beispielsweise ein Kleinkind stürzt und sich einen Schneidezahn stößt? Was tun wir dann?

Dr. Clifford Yudelman: Tatsächlich habe ich über Weihnachten Eltern geholfen, deren Kind von einer Schaukel getroffen worden war. Wir brachten sie sofort ins Kinderkrankenhaus des Roten Kreuzes. Verletzungen bei Kleinkindern sind sehr häufig. Am wichtigsten ist es, Ruhe zu bewahren.

Dr. Clifford Yudelman: Wenn ein Milchzahn abgebrochen, verschoben oder nach innen gedrückt ist, sollte man ihn in der Regel nicht selbst wieder in die richtige Position bringen. Anders als bleibende Zähne sitzen Milchzähne nah an den nachwachsenden bleibenden Zähnen, daher kann eine unsachgemäße Handhabung zu Schäden führen. Oft wird ein stark verschobener Milchzahn entfernt. Man unternimmt nur selten große Anstrengungen, Milchzähne zu retten, wenn dies eine Schienung erfordert.

Dr. Clifford Yudelman: Untersuchen Sie auf Erschütterungen, Schnittwunden oder Blutungen und suchen Sie so schnell wie möglich einen Zahnarzt auf. Wenn Sie einige Wochen warten und sich eine Infektion entwickelt, kann das deutlich schwerwiegender und teurer werden.

Eon Engelbrecht: Und dann möchte ich Sie auch fragen: Ist es notwendig, Milchzähne mit Zahnseide zu reinigen, sobald sich die Lücken zwischen ihnen geschlossen haben?

Dr. Clifford Yudelman: Absolut. Sobald die Milchzähne aneinanderstoßen – insbesondere die Backenzähne –, muss man Zahnseide benutzen. Es gibt nur vier kleine Stellen (zwischen dem ersten und zweiten Milchmahlzahn in jedem Quadranten), die mit Zahnseide gereinigt werden müssen. Dort entstehen Karies. Viele Eltern sind überrascht, wenn sie erfahren, dass Karies zwischen den Milchzähnen häufig vorkommt und oft erst im fortgeschrittenen Stadium sichtbar wird.

Dr. Clifford Yudelman: Es geht nicht um Perfektion, sondern um Regelmäßigkeit. Wer einmal täglich Zahnseide benutzt, reduziert das Kariesrisiko deutlich. Studien zeigen, dass Kinder durch frühzeitige Zahnseide-Gewohnheiten leichter auf die Zahnpflegeroutine Erwachsener umsteigen.

Eon Engelbrecht: Doktor, was würden Sie als die besten gesunden Snacks für diese Altersgruppe empfehlen, um Karies durch ständiges Naschen zu vermeiden?

Dr. Clifford Yudelman: Eine ausgezeichnete Frage. Die Häufigkeit des Zuckerkonsums ist wichtiger als die Menge. Ständiges Naschen hält den Mund in einem konstant sauren Milieu. Die besten Snacks sind zuckerarm und regen den Speichelfluss an: Käse, Joghurt, Nüsse (altersgerecht) und geschnittenes Gemüse wie Karotten oder Gurken.

Dr. Clifford Yudelman: Vorsicht vor klebrigen Snacks wie Trockenfrüchten; viele halten sie für gesund, aber sie enthalten viel Zucker und bleiben an den Zähnen kleben. Auch Cracker sind ungesund, da sie sich zwischen den Zähnen festsetzen und gären. Fruchtgummis sind ebenfalls schädlich. Selbst verdünnter Saft trägt maßgeblich zu Karies bei. Wasser zwischen den Mahlzeiten ist die beste Wahl. Legen Sie feste Snackzeiten fest, anstatt ständiges Naschen zu erlauben.

Eon Engelbrecht: Und Herr Doktor, wie gehen Sie mit Zahnarztangst um, wenn ein Vierjähriger Angst vor dem Zahnarztstuhl hat?

Dr. Clifford Yudelman: Zahnarztangst beginnt oft mit dem Unbekannten. In diesem Alter ist es wichtig, Gewöhnung zu erleben. Die ersten Besuche sollten sich auf positive Erfahrungen konzentrieren – im Behandlungsstuhl sitzen, Zähne zählen, das Team kennenlernen – ohne invasive Eingriffe.

Dr. Clifford Yudelman: Eltern spielen eine wichtige Rolle. Vermeiden Sie Wörter wie „Schmerz“, „Nadel“ oder „weh tun“. Kinder spiegeln die Ängste von Erwachsenen wider. Eine ruhige Einführung jetzt kann jahrzehntelanges Vermeidungsverhalten später verhindern.

Eon Engelbrecht: Und werden Versiegelungen überhaupt für Milchbackenzähne empfohlen, oder nur für bleibende Zähne?

Dr. Clifford Yudelman: Das kommt darauf an, wen man fragt. Kinderzahnärzte versiegeln Milchbackenzähne routinemäßig, insbesondere wenn das Kind bereits Karies oder tiefe Fissuren hatte. Versiegelungen können Karies um bis zu 80 % reduzieren.

Dr. Clifford Yudelman: In meiner Praxis ist es jedoch so, dass bei Kindern mit guter Ernährung, guter Mundhygiene und ohne Kariesvorgeschichte die Versiegelung aller acht Milchbackenzähne unter Umständen unnötig ist. Schlecht haftende Versiegelungen können sogar zu mehr Karies führen. Besprechen Sie Ihre individuelle Situation daher immer mit Ihrem Zahnarzt.

Eon Engelbrecht: Und Doktor, was ist eine Pulpotomie bei einem Milchzahn, und warum sollte man den Zahn erhalten, anstatt ihn zu ziehen?

Dr. Clifford Yudelman: Sehr wichtig. Eine Pulpotomie ist die Wurzelkanalbehandlung für Milchzähne, aber deutlich schonender. Dabei wird der infizierte Teil des Zahnnervs entfernt, während der Rest des Zahns erhalten bleibt.

Dr. Clifford Yudelman: Der Erhalt des Zahnes sichert Platz, Kaufunktion und Komfort. Das zu frühe Ziehen von Milchzähnen führt zu Platzverlust und kieferorthopädischen Problemen. Eine fachgerecht durchgeführte Pulpotomie hat eine hohe Erfolgsquote und ermöglicht dem Zahn seine normale Funktion bis zum natürlichen Ausfall. Die Philosophie ist einfach: Erhalten wir, was uns die Natur gegeben hat, wann immer möglich.

Eon Engelbrecht: Dr. Yudelman, vielen Dank. Das war wieder eine großartige Folge, und wir schätzen Ihr Fachwissen sehr.

Dr. Clifford Yudelman: Ja, vielen Dank. Ich freue mich schon auf „Das hässliche Entlein“ nächste Woche.

Eon Engelbrecht: Ja, darauf freue ich mich auch schon. Und das war „Sparen Sie Geld, schützen Sie Ihre Zähne“ mit Dr. Clifford Yudelman von OptiSmile. Wenn Sie nur eine Sache aus dieser Folge mitnehmen, dann diese: Sie kümmern sich nicht nur um Ihre Milchzähne, sondern legen den Grundstein für gesunde bleibende Zähne. Wenn Ihnen diese Folge gefallen hat, teilen Sie sie bitte mit anderen Eltern. Vielen Dank fürs Zuhören und bis zum nächsten Mal! Denken Sie daran: Pflegen Sie Ihre Zähne gut, dann werden sie es auch tun.