Episodio 51: Superando el miedo al dentista: ¿Por qué la gente le tiene miedo al dentista?

Eon Engelbrecht E-Radio (0:05 – 0:48)
Bienvenido a Ahorra tu Dinero, Ahorra tus Dientes, el podcast de referencia donde la curiosidad supera a la odontología, directamente de los expertos. Soy Ian y me acompaña el Dr. Clifford Yudelman, de OptiSmile, una vez más. Estamos listos para profundizar en el mundo del cuidado dental desde la perspectiva del consumidor. Si buscas una sonrisa radiante o simplemente cuidar tu bolsillo, te ayudamos con este podcast con consejos prácticos y las últimas novedades.
Así que quédese con nosotros y descubriremos los secretos para mantener su salud dental y sus finanzas. Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile, bienvenido de nuevo.

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (0:48 – 1:01)
Gracias. Gracias por invitarme de nuevo. Tengo muchas ganas del episodio de hoy y, sobre todo, de los próximos, porque estamos hablando con un tipo de paciente dental muy especial, ¿verdad?

Eon Engelbrecht E-Radio (1:02 – 1:21)
Sí, y creo que mucha gente, o mejor dicho, la mayoría, cuando dicen «voy al dentista», la cara que ponen es evidente, ¿sabes? Cuando dicen «voy al médico», ponen una cara diferente. Así que creo que el miedo al dentista es probablemente más común de lo que creemos.

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (1:21 – 1:49)
Hoy vamos a hablar sobre cómo superar el miedo al dentista y por qué la gente le teme. La semana que viene y la siguiente tendremos dos episodios más, que tratarán sobre cómo superar esta situación, profundizando en el tema y sobre cómo tener visitas al dentista sin estrés. Cubriremos todo el tema de principio a fin.

Eon Engelbrecht E-Radio (1:50 – 2:01)
Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile, ¿por qué tanta gente experimenta tanto miedo o ansiedad al ir al dentista? ¿Será por las agujas? ¿Será por el torno?
¿Por qué?

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (2:02 – 3:33)
Sí, es una gran pregunta. Parece ser algo muy personal cuando atendemos a nuestros pacientes. Si recuerdo a los últimos diez pacientes que vi que tenían miedo intenso, ya sabes, que retrasaron la visita al dentista, luego tuvieron problemas dentales y luego la situación empeoró, presentando síntomas como dolor de muelas u otros problemas, y entonces fue como un círculo vicioso. Pero a menudo proviene de experiencias traumáticas pasadas, ya sean experiencias traumáticas personales o, curiosamente, de historias compartidas por amigos y familiares.
Así que siempre les digo a todos: no hablen de esa terrible experiencia de la endodoncia que tuvieron delante de su hijo de siete años, porque están escuchando y pueden transmitirles miedo. Recibimos niños que no tienen por qué tenerle miedo al dentista, pero que han escuchado historias terribles. El entorno clínico, los ruidos, la sensación de perder el control pueden aumentar la ansiedad.
Incluso el simple hecho de no saber qué está pasando puede aumentar los nervios, y hablar del miedo, de la sensación de perder el control... probablemente lo abordaremos más adelante, pero muchas personas que le tienen miedo al dentista también tienen un reflejo nauseoso muy fuerte y simplemente no toleran nada en la boca. Sienten que van a vomitar o se ahogan. Todo esto está relacionado con la ansiedad.

Eon Engelbrecht E-Radio (3:34 – 3:44)
De hecho, recuerdo que cuando el médico te pone ese palito en la lengua, tu verdadero médico de cabecera, cuando te pone ese palito en la lengua, ese palito que también usan para el helado.

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (3:44 – 3:46)
Sí, un depresor de lengua.

Eon Engelbrecht E-Radio (3:46 – 3:53)
Sí, y empiezas a sentir arcadas así y luego ese sabor a madera y demás, ¡madre mía, qué terrible! Me trajo recuerdos. En fin.

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (3:54 – 5:04)
No hacemos eso en el dentista. Si tomamos un molde o radiografías, un consejo rápido por si se me olvida volver a retomarlo. Si alguien tiene mucho miedo o tiene un reflejo nauseoso fuerte, un pequeño truco que aprendí de un asistente dental que estuve en Estados Unidos 16 años y en Australia 12. Antes de mudarme a Australia, un par de años antes de mudarme a principios de los 2000, uno de los asistentes dentales me dijo: "Agárrate esto, mira dónde te estoy haciendo la radiografía y mantén los ojos abiertos". Y lo mismo aplica para un molde, a menos que el dentista tenga un escáner intraoral. Así que la próxima vez que te tomen una radiografía o un molde, pídele al dentista un espejito, mantén los ojos abiertos y observa lo que hace.
Rompe esa sensación de cerrar los ojos y vomitar. Es un poco diferente a la vara en la garganta. Eso puede molestar a cualquiera.
Sí, oh Dios mío.

Eon Engelbrecht E-Radio (5:04 – 5:15)
Pero sabes, ahora que hablamos de ello, lo recuerdo, pero ¿cómo dirías que estas experiencias traumáticas pasadas o historias de amigos y familiares realmente alimentan ese miedo?

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (5:16 – 7:03)
Así que estas historias negativas tienden a quedarse en nuestra mente y se convierten en atajos mentales. Si alguien se entera de una cita dolorosa o ve una escena de película aterradora, no sé si lo recuerdas, no lo era, había una escena de película, era una película popular cuando yo era niño. Puede que no la hayas visto.
Era una película en blanco y negro, y los nazis torturaban al tipo taladrándole los nervios y los dientes, lo que causó mucho miedo en gente de mi edad o quizás un poco mayores. Ya pensaré en el nombre de la película más tarde, pero creo que era sobre Dustin Hoffman y él sufría un dolor terrible. Creo que eso alejó a la gente del dentista durante muchos años.
No es común oír de gente que, si tiene una experiencia negativa, se lo cuenta a todo el mundo. Pero si fueron al dentista y les hicieron una limpieza y fue suave y no les molestó nada, no van a contárselo a todo el mundo: «Me acabo de hacer una limpieza dental. Fue increíble. Fue como hacerse la manicura o algo así», aunque te sorprendería que algunos vayan y hablen bien del dentista.
De hecho, muchas de nuestras reseñas de Google me sorprendieron mucho al ver cuánto disfrutaban las personas con ciertos tratamientos, pero suele ser lo contrario. Si alguien tiene una mala experiencia o una experiencia aterradora, lo contará y lo hablará delante de los niños, y los niños se pondrán ansiosos, y esa ansiedad puede aumentar incluso si su próxima cita es completamente diferente. Simplemente se acumula.

Eon Engelbrecht E-Radio (7:04 – 7:16)
Entonces ahora tenemos una situación en la que las personas realmente retrasan el tratamiento durante años debido a esa ansiedad y eso, de alguna manera, crea riesgos para la salud bucal, ¿verdad?, con el tiempo.

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (7:16 – 8:28)
Sí. Retrasar el tratamiento permite que problemas menores, como caries tempranas o enfermedad periodontal leve, progresen a problemas más graves que requieran tratamientos más invasivos o incluso extracciones, lo que también puede provocar infecciones que afecten la salud general. Hemos hecho varios podcasts sobre este tema.
Retrasar el tratamiento es un tema recurrente en todos nuestros podcasts. Este es el número 51. La semana pasada celebramos 50 podcasts, y en muchos de ellos, el tema es: "Ahorra dinero, cuida tus dientes".
"Cerrar a tiempo ahorra nueve" es un dicho inglés, y más vale prevenir que curar. Cuanto menos te hayas cuidado los dientes, mejor, más te durarán. Además, no querrás sobretratarlos. Siempre que algo sea progresivo, si le tienes miedo al dentista y lo dejas pasar años, sin duda empeorará. No quiero asustarte aún más, pero es así.

Eon Engelbrecht E-Radio (8:29 – 8:38)
Ahora bien, Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile, ¿cuáles son algunos pasos prácticos que un paciente puede realmente seguir para manejar esa sensación de lucha o huida cuando se sienta en el sillón dental?

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (8:39 – 11:20)
Ejercicios sencillos de respiración pueden ser de gran ayuda, como inhalar lentamente por la nariz y exhalar por la boca. De hecho, he practicado ejercicios de respiración y he escuchado un libro fantástico llamado Oxygen Advantage. Se trata de respirar por la nariz.
Cuando respiras profundamente por la nariz, como acabo de hacer, tu cuerpo produce óxido nítrico, que dilata los vasos sanguíneos, reduce la presión arterial y ayuda a disminuir la frecuencia cardíaca. Hay otras cosas, como técnicas de distracción, escuchar música relajante o un podcast, que a algunas personas les funciona. Aunque generalmente me parece mejor si el paciente puede oírme. Tengo una voz bastante monótona y tiendo a ser un poco hipnótica si les hablo despacio y con amabilidad a los pacientes y les cuento lo que les pasa.
Siempre les digo a mis pacientes: "Esta es tu boca y puedes retirar tu consentimiento en cualquier momento. Si levantas la mano y no me detengo, se considera agresión, y eso es algo que todos deberían saber al ir al dentista". En cualquier caso, ha habido casos de adultos que consienten, pasando un buen rato juntos, y uno cambia de opinión y dice: "Ya no quiero hacer esto", y entonces se convierte en agresión, y lo mismo ocurre con un dentista.
Si le dices al dentista que pare y él responde: "Ya casi termino", "Ya casi termino" y no estás conforme, has retirado tu consentimiento. Debería ser muy fácil pedirle que pare y sentir que tienes el control total en todo momento. Decirle al dentista cómo te sientes es crucial y nos ayuda a adaptar nuestro enfoque. He tenido pacientes que me han sorprendido, que se sienten bastante bien cuando hablan contigo y no te dicen que tienen miedo, aunque lo tenemos en nuestro cuestionario: "¿Cuánto miedo le tienes al dentista?". Les pediré que lo califiquen del 1 al 7 para que no te quedes indeciso.
O tienes tres, lo que significa que estás un poco asustado, pero no tanto, o cuatro, lo que significa que estás en el otro extremo, más cerca del siete. Hay quienes lo consiguen y, ya sabes, en esas personas se les ve el miedo en los ojos incluso antes de caminar por el pasillo hacia la silla, y lo último que quieren es sentarse en la silla. Tenemos un banco en la habitación junto a la ventana, con una hermosa vista al mar, y cuando el paciente entra y se sienta en el banco en lugar del sillón, a veces se le ve una pequeña gota de sudor en el labio superior.

Eon Engelbrecht E-Radio (11:21 – 11:21)
Ese soy yo.

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (11:22 – 11:37)
Sí, lo mismo. Ya lo hemos comentado antes, has tenido malas experiencias, y estoy seguro de que, como cuando tu hermano, creo que tu hermano tuvo experiencias aún peores, creo que te dieron miedo ir al dentista mucho antes de que te llegara el turno.

Eon Engelbrecht E-Radio (11:37 – 11:48)
Sí. Pero, en fin, ¿hay alguna estrategia específica que emplee su equipo en OptiSmile para que los pacientes ansiosos se sientan un poco más cómodos?

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (11:49 – 14:52)
Sí, de hecho, este año llevamos 10 años en el negocio. OptiSmile abrió en 2015 y una de las cosas más importantes es que creamos un ambiente acogedor, con buena música y un equipo muy empático. Muchas veces, nuestras reseñas de Google hablan de lo amables y cariñosos que fueron todos y de lo mucho que se preocupan, en lugar de decir: "Me siento exactamente igual que antes" o "Mi corona se siente perfecta". Muchas veces, se trata de este ambiente acogedor y de cómo se sienten con el personal. Y, por supuesto, si necesita algo más, siempre existen opciones de sedación, de las que hablaremos con más detalle, pero la comunicación es clave.
Explicamos cada paso, usamos técnicas suaves, tomamos descansos cuando el paciente lo desea, todos tenemos cosas especiales, hay algo cuando tratamos a niños, se llama decir, mostrar, hacer. Primero te digo lo que voy a hacer y luego te muestro lo que voy a hacer y luego hago lo que te dije y lo que te mostré. Entonces, para cuando realmente experimentes algo, así que si te fuera a adormecer, primero te digo, oh, voy a poner esta crema anestésica allí junto a tu diente y la dejaremos por unos minutos y luego usaré una máquina especial llamada varita que es la que preferimos usar para adormecerte en lugar de darte una inyección con una jeringa, luego esa máquina te dará anestesia muy lentamente y si 10 es agonía y cero es nada, muchos pacientes experimentarán un cero o un uno. Si siente algo más que eso, por favor deténgame de inmediato y ahora se lo he dicho y luego podría mostrarle, sostendré la pequeña bolita de algodón con la crema anestésica y no vamos a agitar una jeringa frente a usted, pero tenemos esta varita que tiene un pequeño tubo de plástico y está controlada por una computadora.
Creo que la tecnología también es muy reconfortante para los pacientes. Si todo parece del siglo pasado, oxidado y anticuado, me he hecho bastantes resonancias magnéticas y tomografías computarizadas, y dependiendo de dónde vayas, incluso fui a un hospital universitario privado que formaba parte de un hospital público, y daba miedo. Algunas de esas máquinas antiguas todavía funcionan, pero no te parece una experiencia de lujo como ir a una clínica privada de alta gama.
Entonces la percepción es muy importante, pero lo principal es que el paciente sepa que tiene el control total y luego hablaremos más sobre la sedación para ciertos casos más adelante.

Eon Engelbrecht E-Radio (14:52 – 15:02)
Bien, ¿y qué importancia cree usted que tiene para los pacientes comunicarle sus miedos abiertamente a usted, el dentista, y qué diferencia supone realmente?

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (15:02 – 15:55)
Marca una gran diferencia. Así que, justo ahí, en nuestro formulario para nuevos pacientes, mencioné que las personas califican su miedo del 1 al 7. Una vez que sabemos que estás ansioso, lo explicamos con más calma y podemos explicarlo aún más.
Nuestro primer examen dura una hora y media, así que tenemos tiempo de sobra. Adaptamos nuestro enfoque y nos aseguramos de que esté completamente informado. De hecho, para la mayoría de los tratamientos, no solo le explicamos, le mostramos modelos y fotos, sino que también le enviamos un consentimiento informado que debe firmar. Este consentimiento es seguro para implantes, extracciones, endodoncias, prótesis moldeadas por inyección y composite.
Para empastes simples o una limpieza, no lo hacemos, pero esta apertura genera confianza y, a su vez, reduce el miedo.

Eon Engelbrecht E-Radio (15:56 – 16:03)
¿Podrías compartir una historia de éxito de alguien que superó un miedo severo al dentista y cómo eso cambió su vida?

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (16:03 – 17:37)
Sí, claro. Casi todos los días, uno de nosotros en la clínica atiende a un paciente que no ha ido al dentista en más de 10 años, y en algunos casos graves, aplicamos una sedación cuidadosamente planificada. En casos como ese, podemos recurrir a un anestesista, un anestesista con formación hospitalaria o, básicamente, a un médico capacitado para inducir el sueño completo.
En la consulta, no dormimos completamente a los pacientes. Usamos sedación consciente, de la que hablaremos más adelante. Tras unas cuantas visitas, donde los pacientes no recuerdan nada, les va muy bien y han recuperado la confianza, incluso pueden optar por una sedación mucho más suave, con un simple Xanax, un Xanor o un genérico llamado Alprazolam, que les alivia el efecto. Con el tiempo, muchos de estos pacientes llegan felices y con una gran sonrisa, acuden a sus revisiones regularmente y su salud mejora drásticamente; les cambia la vida por completo.
De hecho, resultan ser los pacientes más felices y amables porque recuerdan lo asustados que estaban antes y ahora es como si ni siquiera supieran por qué estaban tan preocupados. Obviamente, no siempre es así, pero muchas veces funciona así, lo cual es increíble. Es una sensación muy agradable poder ayudar a personas así.

Eon Engelbrecht E-Radio (17:38 – 17:46)
Sí, por supuesto. ¿Y cuáles son los conceptos erróneos más comunes que la gente tiene sobre las visitas al dentista y que podrían aumentar su ansiedad?

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (17:47 – 19:02)
Un error común es creer que cada visita será dolorosa o que el objetivo principal del dentista es sermonearlos. Eso es un gran problema. ¿Hay algún dentista que esté al tanto de esto?
Entonces, cuando un paciente siente que no tiene el control y le tratas con condescendencia, creo que lo llaman paternalista. Tienes que usar hilo dental, es asqueroso, ¿por qué te sangran las encías? Te lo dije la última vez: no lo hagas.
Empiezas a sentirte como un niño, lo que provoca una especie de ansiedad infantil, donde te sientes fuera de control. Se relaciona con otros tipos de ansiedad y con sermonear a la gente. Por eso, en OptiSmile utilizamos algo llamado codetección y codetección.
De hecho, observamos las radiografías con el paciente y le explicamos el proceso. Observamos fotos y exploraciones. Esto ocurre mucho antes de siquiera examinar su boca.
Puedes venir a mi consulta de una hora y media y probablemente solo usemos los últimos 10 o 15 minutos para revisar tu boca. Todo lo demás se hace fuera de tu boca, con escaneos y cosas así.

Eon Engelbrecht E-Radio (19:02 – 19:11)
Doctor, ¿cómo logra un equilibrio entre abordar los temores de un paciente y al mismo tiempo asegurarse de completar los tratamientos necesarios?

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (19:12 – 21:19)
Así que planeamos tiempo extra para pacientes ansiosos. Doy por sentado que nadie quiere al dentista. Así que, por ejemplo, si vienes a verme y te hago un empaste en la muela inferior, siempre dices la inferior izquierda, digamos que es la segunda desde atrás, tu muela de seis años tiene un empaste viejo que necesita ser reemplazado y tienes un mal recuerdo de cómo te lo hicieron a los ocho o nueve años, y estaba sensible y no se tomaron el tiempo suficiente para adormecerte. Una vez que la muela está adormecida y estás allí con la boca abierta, voy a quitar el empaste viejo, limpiarlo y poner uno nuevo, el empaste en sí puede tomar 10, 15 o 20 minutos máximo, pero siempre reservo una hora para un paciente así. Hay una charla cuando entras, de cinco a diez minutos, te explicamos cómo vamos a adormecerte, luego está el adormecimiento real y después le damos unos buenos 10, 10, 15 minutos para adormecerte.
Si necesita más anestesia, la segunda inyección es totalmente indolora. Si sintió una sensación de uno sobre diez en la primera inyección y necesita una segunda, o si le dan mucho miedo las agujas, ahí es donde podría ser útil la sedación oral. Sin embargo, para explicarlo, programamos visitas más cortas en lugar de una sesión larga, o viceversa, según el paciente y cómo nos sintamos. Muchas veces, si se le adormece, por ejemplo, en la parte inferior izquierda y hay dos o tres empastes en esa zona, hacemos lo que se llama odontología de cuadrantes, donde, una vez que se toma la anestesia, especialmente si se le está aplicando sedación, no se desea seguir viniendo y recibiendo la sedación.
Si le están dando una sedación general, una sedación consciente, podríamos hacer todo en la parte superior e inferior izquierda, porque una sedación puede durar una o dos horas y, al despertarlo, no está completamente dormido. Está respondiendo, respirando, pero al terminar, se siente como si hubiera estado allí cinco minutos y como si nada hubiera pasado. Así es como lo gestionamos.

Eon Engelbrecht E-Radio (21:19 – 21:31)
Bueno, me gusta eso. Si alguien que me escucha tiene mucha ansiedad, pero realmente necesita atención dental, ¿cuál sería tu mejor consejo?

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (21:31 – 24:52)
Simplemente para contactarnos, para comunicarnos sus miedos a nosotros o a su dentista local incluso antes de ir a la consulta. A veces, decirle eso a la recepcionista no siempre funciona. En nuestro caso, puede reservar una consulta solo para hablar, sin tratamiento ni nada.
Lo hacemos constantemente con pacientes nerviosos. Ni siquiera tenemos que ir a la oficina. Lo hacemos por Google Meet o Zoom y reservamos media hora.
A veces, incluso se me pasa si tengo tiempo extra. Les explicamos todo y los pacientes suelen reservar la siguiente visita, que dura una hora y media. Algunos temen que les cobren 1,000, 2,000 rands o lo que sea, y se van, con la expectativa de que les cueste 15,000 XNUMX antes de que les hagan nada.
Mira, no digo que eso no pase. Escuchamos historias así todo el tiempo. No es que quiera asustar a la gente del dentista, pero hay casos en los que un dentista te da un presupuesto para, por ejemplo, un examen y solo dos radiografías cortas, y luego vas y te hacen una panorámica, una 3D y una tomografía.
Preferimos cotizar un poco más, pero lo incluye todo, lo que ayuda mucho a reducir la ansiedad por el pago o por cobrar de más. Siempre hacemos exactamente lo que le dijimos al paciente. Digamos que llegó y tenía una caries grande y, al lado, otra pequeña que no se veía en la radiografía, y necesitamos rellenarla.
No te decimos: "Van a ser otros 1,000 rands o algo así, solo se trata de confianza". Te dará mucho miedo volver por el otro lado. ¿Qué encontrarán la próxima vez?
Trabajar en ese tipo de cosas es muy importante, pero dar el primer paso suele ser lo más difícil; el miedo a lo desconocido causa ansiedad. Hay una gran diferencia entre la ansiedad y el miedo. El miedo es como si te enfrentaras a ti mismo al entrar a la consulta o como si el dentista te estuviera señalando con una aguja enorme.
Eso es miedo, pero mucha gente simplemente tiene ansiedad. Les preocupa más tener ese miedo en primer lugar, así que lo evitan. Simplemente da el primer paso.
Busca en Google "el mejor dentista cerca de mí", lee las reseñas y comprueba si ofrecen videoconsultas. Si estás en Ciudad del Cabo, ven a visitarnos o reserva una videoconsulta. Si estás en el extranjero y piensas venir a Ciudad del Cabo y te da miedo ir al dentista, busca en internet.
Puede reservar una cita disponible las 24 horas, los 7 días de la semana. Puede reservar una videoconsulta. Complete el formulario de nuevo paciente.
Háganos saber que está nervioso y lo atenderemos, incluso si eso significa que tengamos que traer a un esteticista para que lo deje inconsciente. En el próximo episodio, hablaremos sobre la sedación oral versus la sedación consciente.

Eon Engelbrecht E-Radio (24:53 – 25:01)
Lo espero con ansias. Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile, muchas gracias. Es otra gran adición a "Ahorra tu dinero, cuida tus dientes" y espero con ansias la próxima semana.

Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile (25:01 – 25:05)
Gracias. Yo también y que tengas una excelente semana. Nos vemos la próxima semana.

Eon Engelbrecht E-Radio (25:05 – 25:33)
Usted también. Gracias, doctor. Soy el Dr. Clifford Yudelman de OptiSmile. Recuerde que, si bien nos esforzamos por brindar información valiosa, siempre consulte con su profesional de la salud para obtener consejos adaptados a su salud personal. Además, no olvide suscribirse para acceder a más conversaciones enriquecedoras. Únase a nosotros la próxima vez para continuar explorando la fascinante relación entre la salud dental y el conocimiento financiero. Hasta entonces, siga sonriendo y cuidando sus dientes con esmero.

[Locutor] (25:54 – 26:39)
Descubra el mundo de la excelencia dental con OptiSmile. Únase a nosotros en un podcast semanal con el Dr. Clifford Yudelman de OptiSmile, un experto con 40 años de experiencia en odontología en cuatro continentes. Obtenga información exclusiva y consejos dentales de expertos visitando OptiSmile.co.za para leer artículos que le guiarán hacia una salud bucal óptima. Si busca una atención dental inigualable en Ciudad del Cabo, póngase en contacto con OptiSmile o reserve directamente en línea en OptiSmile.co.za. OptiSmile, donde la experiencia global se une a la atención local.