Episódio 48: Os perigos e as realidades do turismo odontológico para sul-africanos

Eon Engelbrecht E-Rádio (0:05 – 0:41)

Bem-vindo ao Save Your Money, Save Your Teeth, o podcast de referência onde a curiosidade encontra a odontologia diretamente dos especialistas. Eu sou Eon, e estou acompanhado novamente pelo Dr. Clifford Yudelman – OptiSmile. Estamos prontos para mergulhar fundo no mundo dos cuidados odontológicos da perspectiva do consumidor. Se você está procurando iluminar seu sorriso ou apenas proteger sua carteira, nós temos o que você precisa com conselhos práticos e os insights mais recentes.

Então, fique por aqui pelos próximos minutos enquanto descobrimos os segredos para manter sua saúde bucal e suas finanças. Dr. Yudelman, bem-vindo de volta.

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (0:41 – 1:23)

Obrigado por me receber de volta. Tivemos uma ótima resposta ao episódio da semana passada sobre o sorriso de Hollywood e, falando em sorrisos de Hollywood, hoje vamos discutir os perigos e as realidades do turismo odontológico para os sul-africanos – pessoas que vão para o exterior para obter um sorriso de Hollywood, ou o que eles acham que é um sorriso de Hollywood, o que talvez seja inacessível para eles aqui. Então, o que poderia dar errado? Bem, vamos me dar uma estrela. Você poderia começar com isso, mas isso vem – acho que essa é a pergunta número seis.

Eon Engelbrecht E-Rádio (1:23 – 1:36)

Certo, vamos lá. Então, doutor, o que exatamente é turismo odontológico e por que ele se tornou tão popular entre os sul-africanos que buscam tratamentos mais baratos no exterior?

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (1:37 – 2:51)

Fiquei bastante surpreso, porque você ouve falar de pessoas que têm dificuldade em obter cuidados no Reino Unido e depois vão para o exterior ou para lugares como Bangkok e Tailândia para tratamento odontológico. Sempre imaginamos um britânico do Reino Unido indo para o exterior para um sorriso de Hollywood e acabando com dentes de Turquia, mas descobri que muitos sul-africanos agora estão sendo atingidos por anúncios que os incentivam a ir para a Turquia – e especialmente para a Tailândia, que já é um destino popular para os sul-africanos devido às taxas de câmbio. As pessoas veem anúncios em mídias sociais ou ouvem histórias de sucesso sobre soluções rápidas e baratas no exterior.
A ideia de combinar férias com trabalho odontológico é muito tentadora. Há uma percepção de que todos os dentistas ao redor do mundo seguem os mesmos padrões, o que pode levar a expectativas irrealistas. Então, esteja avisado – seja você do Reino Unido e indo para a Tailândia ou Bangkok, ou seja você da África do Sul, isso se aplica a ambos.

Eon Engelbrecht E-Rádio (2:51 – 3:02)

E você poderia explicar alguns dos principais riscos ou desvantagens que as pessoas podem enfrentar ao viajar para o exterior, digamos, para a Turquia ou Tailândia para tratamento odontológico?

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (3:03 – 5:00)

É interessante – embora estejamos falando sobre Turquia e Tailândia, eu pratiquei na Califórnia por 16 anos, e muitos americanos cruzam a fronteira para o México. O turismo odontológico acontece há mais de 30 anos.

Eu estava em San Diego de 1986 a 2002, e quando você atravessa a fronteira para Tijuana, você encontrará burros pintados, lugares de tequila, estúdios de tatuagem e até mesmo todos os tipos de dentistas de rua. Tornou-se muito mais sofisticado desde então, mas o fato é que o turismo odontológico já existe há muito tempo. Vimos, naquela época, que havia padrões e regulamentações muito diferentes.

Existem diferentes níveis de segurança e qualidade. Barreiras linguísticas podem frequentemente causar falhas de comunicação sobre planos de tratamento. Para mim, um cronograma de pressa é o maior problema.

Uma agenda apressada pode ignorar detalhes importantes, como a cura ou o cuidado pós-operatório adequado – ou, se for um caso de laboratório, não dar ao técnico tempo suficiente para fazer um ótimo trabalho. Alguns trabalhos que normalmente seriam feitos em uma ou duas semanas são comprimidos em um ou dois dias, e isso pode levar a problemas. Mencionamos no episódio da semana passada sobre sorrisos de Hollywood porque muitas vezes as pessoas estão indo para o exterior para trabalho cosmético ou eletivo.

Há muitos casos em que os pacientes estão recebendo implantes ou tendo todos os seus dentes extraídos e, em seguida, equipados com dentaduras all-on-six ou all-on-four. Neste caso, no entanto, estamos discutindo principalmente o trabalho cosmético e os riscos de se apressar nele. Mais sobre isso mais tarde neste podcast.

Eon Engelbrecht E-Rádio (5:01 – 5:10)

Então, o preço geralmente é o maior atrativo, mas quais custos ocultos ou de longo prazo as pessoas devem considerar antes de reservar aquele voo?

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (5:11 – 7:26)

Visitas de acompanhamento ou tratamentos corretivos podem ser mais caros a longo prazo. Um problema significativo, especialmente no Reino Unido, é que as pessoas vão, digamos, para a Turquia, para fazer um trabalho extenso que às vezes não é executado corretamente, ou acabam tendo seus dentes lixados demais. Elas acreditam que estão colocando facetas, mas, em vez disso, seus dentes são lixados em pequenos pontos. Se você pesquisar "dentes de peru" no Google ou no YouTube, encontrará muitos vídeos mostrando dentes antes de coroas ou facetas serem aplicadas - e eles parecem pequenos pontos.
Mesmo que você esteja fazendo uma coroa na África do Sul ou no Reino Unido, nunca lixaríamos os dentes a esse ponto. Existem padrões diferentes, e quando você retorna – digamos, do Reino Unido – e alguns desses dentes começam a incomodá-lo, as estatísticas mostram que pode custar uma fortuna para corrigir o problema.
Em muitos casos, os pacientes inicialmente não tinham condições de pagar o tratamento em casa, e é por isso que iam para o exterior. Eles retornam, e os dentistas locais cobram ainda mais para consertar os problemas porque não é viável voar de volta, ou às vezes você precisa porque simplesmente não tem condições de consertar localmente. O mesmo se aplica aos sul-africanos.
Você pode voar para Bangkok, fazer um tratamento que lhe economiza 30 ou 50 por cento, apenas para descobrir que voos, acomodações e tempo de folga do trabalho somam – e se ocorrerem complicações, como precisar de um tratamento de canal ou perder um dente e precisar de um implante, você pode acabar com 28 novas facetas ou coroas. Antes que você perceba, dois ou três desses dentes podem precisar ser extraídos.

E se for um dente da frente? Um implante na frente pode custar 14,000 rands por apenas um dente – provavelmente mais do que você pagou pelo seu voo e acomodação.

Eon Engelbrecht E-Rádio (7:27 – 7:41)

Sim, exatamente. Além do custo, como fatores como barreiras linguísticas ou diferentes padrões médicos podem impactar o resultado do tratamento de um paciente?

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (7:42 – 9:18)

Não entender completamente o conselho do seu dentista pode levar a uma falha de comunicação sobre o pós-tratamento. Algumas clínicas podem usar materiais de qualidade inferior ou tomar atalhos para manter os custos baixos. Muito disso é comercialmente motivado, especialmente quando as clínicas estão promovendo no Instagram ou bombardeando você com anúncios.
Há intermediários envolvidos que podem ganhar comissões. Deve ser sempre transparente – você pode não se importar em pagar 6 ou 8 por cento a mais para alguém que ajude a organizar sua viagem ou cuide de todas as reservas, como um serviço de concierge. No entanto, você deve ser cauteloso com propinas em que alguém pode estar recebendo até 50 por cento do que você paga. Você acha que está fazendo um bom negócio, mas, na realidade, está pagando o dobro da taxa local.

Nesses casos, a clínica pode estar usando materiais de qualidade inferior e outros atalhos dos quais você não tem conhecimento. Então, apenas tome cuidado. E se algo der errado, a proteção legal local ou o recurso podem ser muito mais limitados do que você teria em casa.
Se um problema surgir na África do Sul, a maioria dos dentistas ficaria feliz em corrigir uma falha ou refazer uma faceta ou coroa se ela se soltar algumas semanas depois. Mas se você retornar de Bangkok tendo colocado 20 facetas e três caírem, o que você vai fazer — voar de volta só para recolocá-las? Há muito a considerar.

Eon Engelbrecht E-Rádio (9:19 – 9:31)

Absolutamente. Mas acho que alguns pacientes assumem que os resultados serão os mesmos em todos os lugares. Então, quais são as potenciais diferenças em treinamento, materiais e cuidados de acompanhamento, doutor?

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (9:32 – 11:18)

Os dentistas treinam sob diferentes currículos na universidade, e há vários órgãos de acreditação ao redor do mundo. Na África do Sul, você passa por cinco anos e meio a seis anos de treinamento em escolas de odontologia locais.

Você deve se registrar no conselho odontológico apropriado – na África do Sul, é o HPCSA, o Health Practitioners Council of South Africa. Até mesmo nossos assistentes odontológicos devem ser registrados e concluir pelo menos um curso de um ano.

Se você for um especialista, precisa se registrar como tal. Há uma ampla acreditação na África do Sul. Quando você vai para a Turquia ou Bangkok, você não tem ideia se o dentista frequentou uma escola de odontologia na Índia por apenas 18 meses ou dois anos.

Você não sabe como eles são registrados. Às vezes, eles alegam ter frequentado um curso sofisticado em Las Vegas no Las Vegas Institute, que pode ter sido apenas um curso de um mês sobre facetas – não um treinamento odontológico completo.
Quando os dentistas ostentam vários cursos e certificados para parecerem credenciados, é aí que você deve começar a fazer perguntas. Mesmo na Cidade do Cabo ou em Joanesburgo, a qualidade dos materiais para facetas e implantes pode variar muito entre os dentistas. O pós-tratamento e a manutenção são cruciais para a maioria dos tratamentos – e geralmente não estão incluídos em um acordo barato.

Você entra, faz o trabalho, volta para casa e então o problema se torna seu.

Eon Engelbrecht E-Rádio (11:19 – 11:39)

Agora chegamos a essa questão finalmente. Muitas vezes ouvimos histórias de pacientes apressando tratamentos complexos em apenas alguns dias. Por que isso pode ser arriscado, doutor, especialmente para procedimentos maiores como implantes ou transformações de boca inteira? O que poderia dar errado?

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (11:39 – 14:08)

Essa é uma boa pergunta. Um trabalho importante sempre requer planejamento adequado, cura e possíveis ajustes. É difícil condensar esses processos com segurança em um cronograma apertado de férias. Frequentemente realizamos consultas por vídeo — cada vez mais com pacientes dos EUA, e sempre tivemos pacientes do Reino Unido, Alemanha e Áustria. As pessoas precisam ter expectativas realistas. Muitos dos pacientes que vemos do exterior passam de três ou quatro semanas até três ou quatro meses aqui. Eles então retornam no ano que vem ou no ano seguinte para que possamos monitorar e manter seu tratamento — o que é fantástico.
É isso que vamos discutir no nosso próximo episódio, que foca em pacientes vindos do exterior para a África do Sul. Se você estiver indo para o exterior e não tiver enviado exames e raios-X com antecedência, chegar e ter o dentista diagnosticando, orçando, planejando e tratando você em um ou dois dias é simplesmente muito corrido. Você não pode concluir esses procedimentos com segurança em apenas alguns dias.

Às vezes, podemos encurtar o tempo de tratamento no país, pedindo que os pacientes enviem exames e raios-X e fazendo várias consultas por vídeo. Por exemplo, falei com um cavalheiro de Ohio ontem – originalmente da África do Sul, morando em Ohio pelos últimos 35 anos – que queria vir aqui para cinco implantes. Ele era amigo do meu falecido pai do Johannesburg Camera Club e, depois de discutir tudo, o indiquei a um especialista em prótese dentária registrado no conselho.
Forneci a ele os nomes de três especialistas em Ohio para planejamento e tratamento adequados, e o aconselhei a nos enviar todos os seus raios-X, exames e orçamentos com antecedência para que todos estivéssemos na mesma página. Mesmo assim, não o teríamos aqui por apenas um ou dois dias. Para tratamentos tão extensos, sempre tento persuadir os pacientes a fazer o trabalho em casa.

Eon Engelbrecht E-Rádio (14:09 – 14:27)

Tudo bem. Agora, falando sobre cuidados posteriores – obviamente muito importantes – quão crucial é quando alguém retorna para casa, e o que acontece se complicações ou ajustes forem necessários depois que eles deixam a clínica no exterior?

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (14:27 – 16:08)

O pós-tratamento adequado geralmente faz a diferença entre um resultado bem-sucedido e problemas crônicos. Viajar de volta para pequenos ajustes pode ser caro e inconveniente, e os dentistas locais podem cobrar mais para consertar um trabalho que não realizaram originalmente, aumentando as despesas gerais. Se recebermos um paciente que fez tratamento no exterior e depois apresentar problemas — talvez precisando de ajustes ou substituições de mordida —, geralmente acaba custando muito mais do que se o trabalho tivesse sido feito conosco em primeiro lugar.

Mesmo que o tratamento tenha sido feito há dois, três, quatro ou até cinco anos, na verdade garantimos nosso próprio trabalho por cinco anos, com uma garantia reduzida entre cinco e dez anos. Tenho um paciente que fez todos os dentes na minha clínica com um dos meus associados há sete anos. Ele gosta de comer pirulitos e, apesar de ter sido avisado, quebrou algumas facetas. Ele tinha originalmente facetas Emax tradicionais, que podem se soltar se as instruções — como não morder pirulitos — não forem seguidas.

Agora ele quebrou outro, e embora não consertemos de graça, ele paga uma taxa bem reduzida. Se ele tivesse feito todo o trabalho no exterior, cada verniz quebrado teria sido pelo preço integral. Se ele tivesse ido para Bangkok ou Turquia e pago metade do preço inicialmente, ele ainda teria acabado pagando uma quantia significativa.

Eon Engelbrecht E-Rádio (16:09 – 16:23)

Absolutamente. Além disso, doutor, você poderia compartilhar alguns exemplos – sem citar nomes – onde você teve que corrigir ou consertar problemas de tratamentos odontológicos no exterior?

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (16:24 – 17:43)

Como você deve se lembrar da semana passada, quando discutimos o Sorriso Hollywood, tivemos pacientes que nos visitaram e acreditavam ter recebido facetas, apenas para descobrir que estavam equipados com coroas. Em um caso, um dentista renomado – considerado um dos melhores do mundo – usou um núcleo de zircônia com cerâmica por cima. Infelizmente, essas facetas lascaram muito facilmente, e acabamos substituindo muitas delas.

Também vemos coroas e facetas mal ajustadas de clínicas em Bangkok ou Turquia, ou até mesmo trabalho feito sob o serviço nacional de saúde no Reino Unido. Nem sempre é um dentista estrangeiro; às vezes, o trabalho local também é abaixo do padrão.
Se você fizer um grande volume de trabalho que não se encaixa bem, você pode sentir sensibilidade, problemas nas gengivas, infecções ou até mesmo perda óssea – particularmente com implantes colocados sem escaneamentos adequados. O trabalho corretivo é sempre muito mais complicado e custoso do que se tivesse sido feito corretamente na primeira vez.

Eon Engelbrecht E-Rádio (17:43 – 17:54)
Para aqueles que ainda estão decididos a viajar para o exterior, que perguntas críticas devem ser feitas para reduzir o risco de acabar com resultados ruins?

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (17:55 – 19:52)

Pergunte sobre as qualificações do dentista, seu histórico de treinamento e experiência com procedimentos semelhantes. Não presuma que um dentista que tem uma boa reputação com facetas é igualmente adepto de implantes ou canais radiculares. Geralmente é mais seguro optar por uma prática em grupo onde vários dentistas bem qualificados podem revisar o trabalho uns dos outros. Um dentista individual trabalhando sozinho não tem ninguém para olhar por cima do ombro, e eles podem postar apenas fotos no Instagram que mostram a frente do sorriso - você nunca vê a parte de trás ou os raios-x.
Estou sempre cauteloso com muitas imagens de antes e depois. Prefiro conduzir sessões individuais com pacientes em potencial do exterior e mostrar a eles casos reais. Não posto fotos de antes e depois no Instagram ou Facebook; em vez disso, mostro aos meus pacientes os raios-X de antes e depois e a imagem completa, com a permissão deles, em consultas individuais.

Você deve solicitar uma análise detalhada dos custos – incluindo cuidados posteriores e quaisquer revisões potenciais – e descobrir como as complicações são tratadas. Você terá que voar de volta ou há suporte local? A clínica tem um colega no seu país? Há um acordo em vigor? Algumas clínicas podem até oferecer seguro para cobrir o tratamento corretivo, mas tais acordos são raros.

Eon Engelbrecht E-Rádio (19:53 – 20:04)

Como os sul-africanos podem equilibrar o apelo de preços mais baixos no exterior com a necessidade de qualidade, segurança e acompanhamento confiável?

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (20:08 – 24:35)

Pesquisar é a chave. Compare clínicas cuidadosamente e não confie somente em anúncios chamativos online. Sou um grande fã das avaliações do Google – elas verificam se você realmente esteve no local, o que torna muito difícil postar avaliações falsas. Não posso simplesmente contratar alguém na Índia para postar 10, 20 ou 30 avaliações porque o Google verifica a linha do tempo e os dados reais da localização.

Isso é impressionante, pois o Google exclui automaticamente avaliações suspeitas, diferentemente do TripAdvisor ou de outras plataformas onde os indivíduos podem postar suas próprias avaliações. Para mim, o padrão ouro são as avaliações do Google – e temos orgulho de ter mais de 370. Recebemos duas ou três na semana passada. Não se trata apenas do número; você deve ler e filtrar as avaliações para os procedimentos específicos nos quais está interessado. Não confie simplesmente na recomendação de um amigo da Turquia porque suas necessidades odontológicas são únicas. O mesmo se aplica se você se mudar para uma nova cidade – se você estiver vindo de Joanesburgo para a Cidade do Cabo, não escolha apenas o primeiro dentista cosmético com fotos chamativas de antes e depois no Instagram.

Leia as avaliações, confira o que as pessoas disseram e peça indicações, se necessário. Você pode até mesmo solicitar que um dentista o conecte a um paciente anterior – eu já fiz isso antes, oferecendo meu número para que eles pudessem falar diretamente pelo WhatsApp. Muitas vezes, os pacientes não aceitam a oferta, mas saber que pessoas reais podem fornecer feedback honesto é inestimável.

Tenha cuidado com depoimentos em vídeo onde a pessoa parece estar em um estúdio na clínica, exaltando as virtudes do médico. Frequentemente, esses pacientes podem ter recebido um desconto significativo – talvez R$ 20,000 de desconto em um tratamento de R$ 100,000 – em troca de aparecer em um depoimento em vídeo. Não seja enganado.
Pese o custo total – incluindo voos e possíveis refazeres – em relação às opções locais e priorize um dentista confiável e qualificado que ofereça suporte contínuo em vez de um tratamento único. Você pode até se sair melhor, por exemplo, com um dos melhores dentistas locais de Bangkok que não esteja focado apenas no trabalho baseado em turismo, se estiver procurando tirar vantagem de uma taxa de câmbio favorável. Use as avaliações do Google, vá aonde os moradores vão e obtenha um orçamento adequado em vez de depender de uma clínica que é configurada exclusivamente para turismo odontológico.

Na OptiSmile, embora tratemos turistas odontológicos, cuidamos principalmente dos moradores locais. Muitos pacientes vêm à África do Sul regularmente ou por indicação, e esse setor está crescendo rapidamente – especialmente desde a COVID. O episódio da próxima semana explicará por que a África do Sul, e por que a OptiSmile, pode ser uma ótima opção para pacientes estrangeiros. Não deixe de sintonizar na próxima semana, pois examinaremos o outro lado.

Eon Engelbrecht E-Rádio (24:35 – 24:41)

Ansioso por isso. Mais uma vez, um episódio muito informativo. Dr. Yudelman, muito obrigado.

Dr Clifford Yudelman – OptiSmile (24:42 – 24:47)

Muito obrigado. Espero falar com você novamente em breve.

Eon Engelbrecht E-Rádio (24:47 – 25:13)

Com certeza. Junte-se a nós novamente na semana que vem e lembre-se, enquanto nos esforçamos para fornecer insights valiosos, sempre consulte seu próprio profissional odontológico para obter conselhos adaptados à sua saúde pessoal. Inscreva-se para mais discussões esclarecedoras enquanto continuamos a explorar a fascinante intersecção entre saúde odontológica e conhecimento financeiro.
Até a próxima, continue sorrindo e cuide muito bem dos seus dentes.

OptiSmile Promocional (25:35 – 26:20)

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